Ini Archibong được xem là một gương mặt nhà thiết kế triển vọng nhất của năm 2018. Với phông nền văn hóa đa dạng của mình, Archibong đã gây ấn tượng bằng những thiết kế nội thất mang sự hòa quyện tuyệt vời giữa chất thơ và khoa học chính xác, giữa diện mạo đương đại và những chi tiết đậm đà bản sắc văn hóa châu Phi, đầy quyến rũ.

Ini Archibong là một người Mỹ gốc Nigeria, anh được nuôi dưỡng trong một cộng đồng khép kín, đề cao việc giữ gìn bản sắc và coi trọng tôn giáo. Từ nhỏ Archibong đã bộc lộ tài thiên bẩm sáng tạo khi liên tục nghiên cứu chế tạo những món đồ chơi, hay thử trải nghiệm nghệ thuật trên chất liệu gốm, thực hành mộc cũng như điêu khắc. Thay vì dùng những kỳ nghỉ hè để nghịch ngợm như bao đứa trẻ khác, Archibong chọn dành thời gian trong xưởng gốm với người thầy hướng dẫn của mình. Người thầy này đã dạy cho anh rằng: sản phẩm cuối cùng không nắm giữ ý nghĩa của sự sáng tạo, mà chính là quy trình mới là điều ta nên tận hưởng và trân trọng lấy. Vậy nhưng, chưa bao giờ Archibong xét đến khả năng trở thành một nhà thiết kế, cuộc đời cuốn anh theo nhiều lối rẽ và chỉ về lại đúng hướng mãi cho đến tận khi anh vào đại học. Sau hai năm học ngành kinh doanh ở trường đại học San Francisco, Ini Archibong chính thức bỏ học và tự mình dấn thân vào ngành kiến trúc khi nhận ra niềm thôi thúc tự do sáng tạo chưa bao giờ tắt.
Archibong kể lại rằng: “Tôi đã tự mày mò học vẽ bằng phần mềm 3-D và photoshop từ khi chỉ mới 12 tuổi. Sau khi nghỉ học, tôi dành thời gian rảnh ở nhà để tự sáng tác digital art cũng như tham gia các khóa triết học. Tôi tìm hiểu về kiến trúc và đi xin việc ở một công ty kiến trúc địa phương. Người chủ công ty cho tôi vài tuần để thành thục sử dụng phần mềm CAD và ngay sau đó chính thức giao việc cho tôi”.
Sau bước ngoặt ấy, Ini Archibong chính thức quyết định trở nên nghiêm túc với con đường thiết kế. Anh tốt nghiệp chuyên ngành Environmental Design của trường Art Center College of Design và ngành hàng hóa xa xỉ phẩm của ngôi trường danh tiếng Ecole Cantonal d’Art Lausanne. Archibong dành nhiều thời gian đi du lịch và sau đó làm việc ở mọi nơi từ châu Âu cho đến châu Á, cuối cùng anh dừng chân tại Thuỵ Sĩ. Những trải nghiệm du lịch đã bồi đắp cho Archibong một thế giới quan phong phú, như tiếp thêm lửa cảm hứng cho cái đầu vốn đã luôn bùng nổ ý tưởng của anh. Để tự do trong con đường sáng tác, Archibong lập ra studio của riêng mình, chuyên tập trung vào thiết kế nội thất. Anh chia sẻ rằng: “Khi nhìn ngắm các công trình kiến trúc, ta không chỉ đơn giản nhìn vào khối hình, đường nét mà còn cảm nhận được những trải nghiệm gói gọn trong khối không gian ấy. Đó chính là điều làm Ini Archibong cảm thấy thực sự hứng thú. Anh chọn ngành thiết kế nội thất để có thể đi đến gần, quan sát sâu hơn về những tác động tương quan giữa môi trường và con người cũng như trải nghiệm cảm xúc đầy màu sắc của họ. Các tác phẩm của anh đã được trưng bày ở rất nhiều nơi, cụ thể là cả các phòng trưng bày danh tiếng như Victoria and Albert Museum ở London, Alyce de Roulet William Gallery ở Pasdena và cả Triode ở Paris.
Ini Archibong chia sẻ rằng nguồn cảm hứng bất tận của anh chính là tự nhiên. Khi cảm thấy bế tắc anh sẽ đi dạo và quan sát. Trong khi tận hưởng sự đa dạng tầng lớp của khung cảnh thiên nhiên, Archibong cũng góp nhặt những ý tưởng để mô phỏng lại vẻ đẹp đó theo hướng sáng tạo của riêng mình. Anh tạo ra thứ ngôn ngữ thiết kế đầy mê hoặc, hội tụ đầy đủ sự duyên dáng, táo bạo và đầy chuẩn xác.
Phông nền văn hóa đa dạng đầy màu sắc đem lại cho Ini Archibong một phong cách độc đáo, hòa trộn giữa nhịp điệu Phi châu nóng bỏng hoang dã và sự nhẹ nhàng, thanh thoát rất đỗi mộng mơ của tâm hồn người nghệ sỹ. Archibong sáng tác trên nhiều kiểu chất liệu nhưng anh vẫn ưa thích nhất bề mặt sáng óng thanh khiết của thủy tinh và đá marble, thêm vào đó là da thuộc sang trọng, trầm ấm. Các thiết kế của anh phản ánh niềm đam mê cháy bỏng, đan xen lạ kỳ giữa toán học, triết học và tôn giáo. Với Archibong, công việc thiết kế cũng chính là một sứ mệnh để góp phần hoàn thiện bộ máy trơn tru, phân chia mạch lạc mà thượng đế đã từng sắp xếp.
.jpg)
Ghế Circle và bàn Helios thực hiện cho hãng Sé với vẻ đẹp sang trọng và thanh tao
.jpg)
Bàn Eos Ceramic với sự kết hợp của thân gốm và khay sơn mài sáng rỡ. Phía sau là ghế Circle mang khung vành cùng đệm ốp phồng mềm mại
.jpg)
Bàn góc Heracles được làm từ đá cẩm thạch toát lên sự kiêu sa và ít nhiều gợi nhắc về kiến trúc Hy Lạp cổ đại
.jpg)
Bàn Heracles có thể đặt đứng hay nằm ngang đều rất thanh nhã
.jpg)
Bàn Galilee và Orion được làm từ thủy tinh màu với cảm hứng đến từ thiên văn học
.jpg)
Bộ sưu tập “In the secret garden” của Ini Archibong, bao gồm: đèn Jadis Chandelier lấy cảm hứng từ những chùm hoa buông rơi, ghế hai chỗ Cheshire Settee kiêu hãnh, bàn cà phê Galilee và bàn góc Orion tràn đầy vẻ mộng mơ
.jpg)
Đèn chùm Jadis làm từ thủy tinh màu với sự chuyển sắc huyền hoặc, đẹp đẽ và lãng mạn như một khu vườn thơ
Tổng hợp Phương Nguyên ảnh Edmun Sumner